Restaurantweek

Een paar dagen geleden waren we 14 jaar getrouwd, en of we het gevierd hebben.

We hebben het super goed samen, elk een eigen leven, en toch doen we veel dingen samen. Alletwee blij dat we geen kinderen hebben en daardoor tijd voor enkele vreemde hobby's. We hebben geen auto, maar springen van tijd tot tijd op onze tandem. en onze favoriete bezigheden zijn terrasjes doen, en lekker eten.

En daar wringt het schoentje.
Want als er nu iets is waar ik niet echt goed in ben, dan is het koken. Ja, ik maak wel eens iets te eten klaar, zoals een pan gestoomde groenten met wat pasta en een handvol kruiden zoals komijn, peper en basilicum, en dankzij de oude broodmachine van mijn oom Rick, en schitterende initiatieven zoals HNGRY hebben we altijd lekker vers brood in huis (al dan niet met noten, veenbessen, rozijnen, zongedroogde tomaten of banaan, nooit en trouwens) en tover ik al eens een schitterend gerecht à la Thai Beef Noodle uit mijn mouw.


Maar een keukenprinses, nee, dat ben ik niet.

En zo zijn we de laatste tijd op zoek naar goede en betaalbare eetadresjes in Antwerpen centrum.
Blijkt dat er gouden zaken te doen zijn in 't Stad, vooral tijdens de week, en ons doel is nu de agenda vol te krijgen.

Een toppertje is het overheerlijke Menu Maman bij Bourla op de Graanmarkt. Een dagvers 3-gangenmenu aan 18euro pp of de prijs van een middelmatige Groupon deal (van maandag tot vrijdag).
Tussen de bomen op het gezellige plein, of in de stijlvolle brasserie, waan je je in Parijs. De keuken is bijzonder lekker en de menu's afwisselend.

Op maandag gaan we steevast den Abjaar. Een tof eetkafeeke op de Sint Jansvliet waar je voor 5euro pp een gigantische portie Spaghetti Bolognese voorgeschoteld krijgt (enkel op maandag).
De porties zijn zo groot dat we soms wel eens een doggy bag meenemen ...

In de verschillende restaurants van Mo zijn ook regelmatig specials te vinden. Op donderdag is het steakdag bij Meat&Eat waar je voor 19,50euro pp een steak, frietjes, bijgerecht en een halve fles wijn krijgt.
Daar hebben we donderdag, op het heerlijke zonovergoten terras echt van genoten.

En dankzij Mo kwamen we zelfs in het weekend nog uit op een topdeal!
Zondag gaan eten bij Fish&Eat op het Antwerpse Zuid.

Elke zondagavond is het daar Crazy Gamba Night, waar je voor 15euro pp elk 6 gamba's krijgt, ook weer frietjes, een slaatje en een halve fles wijn.


We hebben tot nu toe een redelijk mooi uitgebalanceerd menu van pasta op maandag, steak op donderdag, vis op zondag.
Tussendoor een zelfgebakken boterham, en een HNGRY menuutje, maar als er iemand nog tips heeft voor dinsdag, woensdag, vrijdag en/of zaterdag, laat maar komen!


Zo, en nu is het tijd voor spaghetti!!!

Groupon, de smakelijke kortingsbon

Naar aanleiding van mijn vorige berichtjes over de Groupon acties, werd ik van de week opgebeld door de klantendienst.
Ze vonden het heel vervelend dat ik niet tevreden was, en vroegen wat er precies was misgegaan bij het Cohiba cafe. Ze boden hun exvcuses aan, en gingen eens contact opnemen met de zaak. Als tegemoetkoming boden ze me 6 credits aan, in te ruilen bij een volgende aankoop. Kijk, dat is nu eens goede service. Dank je wel Groupon :)

Gisterenavond zijn we dan nog eens een Groupon voucher gaan inruilen bij het restaurant Bizie Lizie op de Vlaamse Kaai in Antwerpen.
Ik was er al eerder gaan dineren, verschillende keren zelfs, maar had de deal precies daarom gekocht, mooi kader, en goede keuken. Zou het met een Groupon bon ook lekker zijn?

De deal was voor een 3-gangenmenu a la carte. Ik koos de Gravad Lax gevolgd door de Confit de Canard. Mijn tafelgenoot liet zich verleiden door de Tomate Crevettes, en daarna een Steak met frietjes.

Het was uitstekend! We hebben duimen en vingers afgelikt in een mooi kader, en het beste moest nog komen!
Ik had als dessert de Omelette Siberienne besteld, niet precies wetend wat ik mocht verwachten, en zag enkele ogenblikken later het mooiste dessert ooit op me afkomen.
Een prachtige toren van opgeklopt eiwit over ijs met een krokant hartje, en geflambeerd aan tafel. Yummie, dit smaakt naar meer.
We gaan zeker nog eens terug!!

Groupon, de veelbelovende kortingsbon - deel 2

Eindelijk zomer. De zon schijnt, de temperatuur stijgt, ... een perfecte vrijdagmiddag om de week af te sluiten en het weekend te verwelkomen.
Gelukkig beschik ik ondertussen over een grote verzameling Groupon bonnen. De vorige ervaring had me nog niet ontmoedigd. Wat zouden we eens kunnen gaan doen?

Een tijd terug kocht ik een leuke deal bij het Antwerpse Cohiba cafe. 14euro voor tapas en cocktails voor 2 personen (waarde: 34euro)

De Oude Vaartplaats is maar oversteken, ik belde even om te vragen of er plaats was, maar kreeg geen gehoor. Ach, het was niet ver, we wandelen er toch gewoon even naar toe, misschien lukte het wel. Het cafe was leeg, het terras ook. Van achter de bar stapte een kleine Cubaan met dikke brandende Cohiba sigaar bungelend in zijn mondhoek op ons af (Rookverbod? Hier niet). Ola!

Ik liet hem de Groupon voucher zien en vroeg of hij plaats voor ons had.
Hij griste de voucher uit mijn handen en zei :

"De Groupon deal is niet meer geldig"

Huh? Op de voucher staat een geldigheidsdatum tot 31 augustus.

"Ja, dat is een vergissing. De einddatum moest 31 juli zijn in plaats van 31 augustus. Plus, Groupon betaalt ons niet. Ik heb hier een stuk of 10 vouchers liggen, maar krijg geen geld van Groupon. Wij hebben dus besloten niet meer mee te doen. Bovendien, deze bon is voor een cocktail met tapas. Tapas is niet onze core business. Wij zijn een cocktailbar, geen tapabar. Verstaat u?"

Euh, nee. Ik heb een Groupon deal gekocht voor 14euro met een waarde van 34euro voor cocktails en tapas. Als de zaak die via Groupon mij cocktails met tapas belooft, later beslist om geen tapas te serveren, is dat niet mijn probleem, maar het probleem van die zaak. Of beter gezegd, dom van die zaak. Ik rukte de voucher terug uit zijn handen.

"Tja, dan zal ik Groupon maar moeten vragen om mij mijn geld terug te betalen zeker?"

"Wacht even, ik heb volgend voorstel voor u. U mag 4 cocktails drinken, 2 per persoon. U heeft 14 euro betaald voor de voucher, een cocktail kost 6,5euro dus 4 cocktails kosten 26euro, dan doet u een goede zaak."

Terwijl ons door Groupon een waarde van 34euro was beloofd. Ja, we doen duidelijk een heel goede zaak.

4 cocktails later, 2 per persoon, en toch nog bloednuchter (beetje weinig rum in de Mojito?) zijn we opgestapt, besluitend nooit meer naar het Cohiba cafe te gaan.

En voorlopig ook geen nieuwe Groupon bonnen te kopen.
Goe bezig mannen!!

Groupon, de veelbelovende kortingsbon!

Een aantal weken geleden ben ik, zoals reeds zovelen voor me, gevallen als een blok voor Groupon.
Nu ben ik altijd al een prijsbewust koopjesjager geweest, het systeem van Groupon is dus echt spek voor mn bek.

Groupon is oorspronkelijk een Amerikaanse onderneming, opgestart in 2008, en brengt lokale ondernemers in contact met klanten in de buurt.
Elke dag, in verschillende steden, wordt er een uitzonderlijke deal voorgesteld, aan een flinke korting. Dit kan een etentje zijn, een hotelovernachting, een kappersbeurt, een workshop, een bankstel, ... je kunt het zo gek niet bedenken.

Groupon maakt op hun site reclame voor een zaak door die een aantrekkelijk voorstel te laten aanbieden om nieuwe klanten te winnen. Het voorstel moet aan minstens de helft van de prijs worden aangeboden. Door die hoge kortingen, wordt de Groupon site honderdduizenden keren bezocht en krijgt elke deelnemende zaak de kans al die bezoekers te bereiken met hun commerciële boodschap. De deals worden tientallen keren tot enkele duizenden keren verkocht, afhankelijk van de deal.

Zo kocht ik de laatste weken al verschillende aanbiedingen van restaurants, cocktailbars, bistro's, en zelfs schoonheidsspecialistes.

Gisteren gingen we voor het eerst een Groupon voucher inwisselen. De deal zag er zo mooi uit, dat ik hem zelfs twee keer heb gekocht. Een Thais 3-gangen wok menu met een glas cava als aperitief voor maar 16 euro. Voor 2 personen!
Waarde van de deal, 46euro. Mooie korting!

We gingen buiten op het terras zitten omdat binnen een populaire vrije radio loeihard zijn klanken door de lucht sproeide wat conversatie moeilijk, zo niet onmogelijk maakte en wachtten op de bediening. Zowel binnen als buiten zaten mensen, steeds per 2, met elk een glasje cava voor hen. Allemaal Groupon kopers dus, niet moeilijk, de deal was 1.792 keer verkocht.

Een vriendelijk meisje zette 2 glaasjes cava en een klein schaaltje met een handvol lauwe peultjes op tafel en nam de bestelling op. Haar gebrek aan kennis van Nederlands en Engels maakte het uitje authentiek oosters en met moeite maakten we onze keuze voor het hoofdgerecht duidelijk. Toen ze zich omdraaide om terug naar binnen te gaan, vroeg ik naar het voorgerecht en met een brede glimlach wees ze naar het kommetje peultjes. Euh?

Een goeie 10 minuten later kwam ze met 2 borden naar buiten. Een bord noedels en een bord Pad Thai. Kristoffel had rijst besteld maar die doet nooit moeilijk en nam enthousiast zijn eerste hap noedels.
Na een derde hap besloot hij om toch maar om zijn rijst te vragen. Ik proefde even van zijn bord en gaf hem groot gelijk. Het smaakte naar zout afwaswater. Mijn gerecht was eetbaar, maar daar is alles ook mee gezegd. Na het povere voorgerecht en het tegenvallende hoofdgerecht hielden we ons hart vast voor het dessert, en waren al aan het bedenken wie we met de extra voucher voor deze deal konden verrassen.
Ik dacht terug aan wijze woorden: If something sounds too good to be true, it usually is.

Toen het meisje naar buiten kwam met het dessert, begonnen we bijna te juichen van geluk. Eén bolletje vanille ijs, met een drupje chocoladesaus, en twee kersen.
Met smaak lepelden we het hapje naar binnen.

Aan 16 euro voor 2 personen hebben we een correcte prijs betaald voor een matige maaltijd. Om nu te zeggen dat dit aan de volle pot 46euro waard is, is toch lichtjes overdreven. De gerechten zijn niet op het menu terug te vinden dus vergelijken is niet mogelijke, maar een andere Pad Thai, met scampi's, kostte maar 8,50euro.

Ik begin stilaan te vrezen dat mijn permantente ontharing misschien wel eens minder permanent zou kunnen uitvallen.

Maar ben vooral blij dat ik de ooglidcorrectie niet gekocht heb!